三書六禮是古代中國的傳統(tǒng)婚姻習俗禮儀?！溉龝怪冈凇噶Y」過程中所用的文書，包括聘書、禮書和迎書?！噶Y」是指由求婚至完婚的整個結婚過程?！噶Y」即六個禮法，指納采、問名、納吉、納徵、請期和親迎。

這古代的結婚過程，與現(xiàn)代的意義有點不同?，F(xiàn)代的結婚過程一般指結婚當日所舉行的禮儀，三書六禮的結婚過程則包括了從談婚、訂婚到結婚等過程的文書和禮儀。與現(xiàn)代相似，整個傳統(tǒng)婚姻習俗禮儀通知了親屬鄰里，以取得社會的認可和保障。除此之外，傳統(tǒng)婚姻習俗禮儀使結婚的夫婦取得祖先神靈的認可和承擔履行對父母及親屬的權利義務。故此在古代某些時代，男女若非完成三書六禮的過程，婚姻便不被承認為明門正娶；嫁娶儀節(jié)的完備與否，直接影響婚姻的吉利。不過，在不同的中國朝代時期中，婚俗禮儀亦有所不同。

三書

三書是結婚過程中所用的文書，可以說是古時保障婚姻的有效文字記錄。分別指：

聘書：即訂親之文書。在納吉(男女訂立婚約)時，男家交予女家之書柬。

禮書：即在過大禮時所用的文書，列明過大禮的物品和數(shù)量。

迎書：即迎娶新娘之文書。是親迎接新娘過門時，男方送給女方的文書。

六禮

六禮是結婚過程的六個禮法，分別指：

納采：當兒女婚嫁時，由男家家長請媒人向物色好的女家提親。男家在納采時，需將大約達三十種有象徵吉祥意義的禮物送給女家；女家亦在此時向媒人打聽男家的情況。

問名：即在女方家長接納提親后，女家將女兒的年庚八字帶返男家，以使男女門當戶對和后卜吉兇。

納吉(又稱過文定)：當接收庚帖后，便會將庚帖置於神前或祖先案上請示吉兇，以肯定雙方年庚八字沒有相沖相克。當?shù)弥p方并沒有相沖相克之徵象后，婚事巳初步議定。

納徵(又稱過大禮)：即男家把聘書和禮書送到女家。在大婚前一個月至兩周，男家會請兩位或四位女性親戚(須是全福之人)約同媒人，帶備聘金、禮金及聘禮到女方家中；此時，女家需回禮。

請期(又稱乞日)：即男家擇定合婚的良辰吉日，并徵求女家的同意。

親迎(或迎親)：在結婚吉日，穿著禮服的新郎會偕同媒人、親友親自往女家迎娶新娘。新郎在到女家前需到女家的祖廟行拜見禮，之后才用花轎將新娘接到男家。在男家完成拜天、地、祖先的儀式后，便送入洞房。

中國傳統(tǒng)俗有“三書六禮”“三叩九拜”的禮節(jié)。《五禮通考》曾說，自后齊以來，不管天子庶民，婚禮“一曰納采，二曰向名，三曰納吉，四曰納征，五曰請期，六曰親迎?！?這就是古代婚禮所分的六個階段，俗稱“六禮”。

所謂的六禮分別為：

（1）納采：這是議婚的第一階段，男方請媒提親后，女方同意議婚，男方備禮去女家求婚，禮物是雁，雁一律要活的。為何用雁？雁為候鳥，取象征順乎陰陽之意，后來又發(fā)展了新意，說雁失配偶，終生不再成雙，取其忠貞。

（2）問名：是求婚后，托媒人請問女方出生年月日和姓名，準備合婚的儀式。

（3）納吉：是把問名后占卜合婚的好消息再通知女方的儀禮。又叫“訂盟”。這是訂婚階段的主要儀禮。古俗，照例要用雁，作為婚事已定的信物。后發(fā)展到用戒指、首飾、彩綢、禮餅、禮香燭、甚至羊豬等，故又稱送定或定聘。

（4）納征：是訂盟后，男家將聘禮送往女家，是成婚階段的儀禮。這項成婚禮又俗稱完聘或大聘、過大禮等。后來，這項儀式還采取了回禮的做法，將聘禮中食品的一部或全部退還；或受聘后，將女家贈男方的衣帽鞋襪作為回禮。聘禮的多少及物品名稱多取吉祥如意的含意，數(shù)目取雙忌單。

（5）請期：送完聘禮后，選擇結婚日期， 備禮到女家，征得同意時的儀式。古俗照例用雁，禮品一般從簡，請期禮往往和過聘禮結合起來，隨過大禮同時決定婚期。

（6）親迎：就是新婿親往女家迎聚的儀式。這項儀禮往往被看做婚禮的主要程序，而前五項則當成議婚、訂婚等過渡性禮儀。這些形式中有一部分出于社交關系的需要，如女家的“添妝”，到男家時的“開揖”、“鬧洞房”等，都是確立社會關系的儀禮。純屬親迎部分的儀式，一般用花轎，分雙頂或單頂，扶親婦上轎的“送親嫂”，陪新郎至女家接人的“迎親客”，都各有要求，起轎、回車馬、迎轎、下轎、祭拜天地、行合歡禮、入洞房......每一過程又都有幾種到十幾種形式，大多表示祝吉驅邪。親迎的季節(jié)，一般選在春天，州以農(nóng)立，適逢農(nóng)閑，豐收為是，正好婚配。

婚嫁“六禮”過后，進入過渡期，新婦回娘家的“歸寧”，一直到新婦進入育產(chǎn)期，第二代再行誕生禮。從此，婚禮只作為一種家慶紀念日，按周年慶賀(滿一個“花甲”舉行隆重慶賀儀式，叫辦重婚酒)，年年值慶，直至終年。

一是“納采”。男家請媒人向女家提親，女家答應后，男家再用一只雁向女家正式求婚。因為雁的配偶終生專一，象征堅貞和諧。后世也有用鵝代替雁的。二是“問名”。男方請媒人向女方問清姑娘的姓名和生辰――俗稱“八字”，帶的禮物也是雁。三是“納吉”。男方到宗廟里占卜，看雙方結合是吉兆還是兇兆。如卜得吉兆，再請媒人帶著雁通知女方，表示正式訂婚。四是“納征”，也稱“納幣”。男家請媒人向女家轉送三樣聘禮：深紅和淺紅兩種顏色組成的衣物，叫“玄c”；五匹長帛叫“束帛”；一對鹿皮，叫“儷皮”。五是“請期”，擇好婚期以后，請媒人帶著雁通知女方，征得同意。六是“迎親”。新郎到女家迎娶新娘。

“六禮”在封建社會中一直沿用，而且越來越煩瑣。唐宋以后，正式婚禮稱為拜堂。新婚夫妻要由唱著喜詞的主婚人引導，拜天地、拜父母、夫妻互拜。拜堂以后，夫妻還要相互傳杯共飲“交杯酒”，表示相親相愛，白頭到老。還要從新郎新娘頭上各剪一束頭發(fā)，綰在一起，作為信物。“結發(fā)夫妻”一詞就是由此而來?；楹髷?shù)日，新郎還要到岳父母家去行“拜門禮”，岳家得設宴招待。