宋代，實(shí)行中央集權(quán)制，防止了五代分裂局面的重演，當(dāng)時(shí)進(jìn)行的一系列改革，有利于農(nóng)業(yè)和興修水利的發(fā)展，促進(jìn)了手工業(yè)的興盛和商業(yè)的繁榮。較為安定的政治局面為經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展創(chuàng)造了較為有利的環(huán)境。適逢其時(shí)，正值客家民系形成、發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，成就了閩西在閩粵贛邊客家民系形成、發(fā)展、播遷的核心地位。核者，中堅(jiān)也。核心地位，必具安定的政治局面和生活環(huán)境，有雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，較為發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、繁榮的商業(yè)和便利的水陸交通，以及發(fā)達(dá)、文明的文化、教育，使之有充足的對(duì)周邊遷徙、拓展并具生存、發(fā)展能力的人力資源。閩西，經(jīng)唐末至宋末300多年的形成、發(fā)展，凸顯其在閩粵贛邊客家的核心地位。在這一歷史時(shí)期，閩西汀州得到較為快速的發(fā)展。

閩西是地域概念，不是行政概念。即今龍巖、三明兩市及閩西北、閩西南的客家縣。闡述閩西在閩粵贛邊客家的核心地位，本文僅以閩西汀州為例，兼顧其他。

閩西在閩粵贛邊客家的核心地位，主要凸顯在如下幾個(gè)方面：

一、人口猛增，凸顯人力的相對(duì)優(yōu)勢(shì)

閩粵贛邊均為古越族故地。

據(jù)史載，閩西，《禹貢》揚(yáng)州之域，周《職方》為七閩地，春秋為閩越地，秦為閩中郡。漢高帝五年(前202年)，封無(wú)諸為閩越國(guó)，武帝元封元年(前110年)東越王余善反，“武帝遷其民江淮間，虛其地”，后雖“逃亡者，復(fù)立冶”，但仍屬蠻荒之地。

汀州自唐開(kāi)元二十四年(736年)“檢責(zé)諸州避役流民共三千余戶(hù)，奏置州”始。由于唐末五代，南遷漢人主要從贛中、贛北，通過(guò)進(jìn)入贛南、閩西的主要四條路線進(jìn)入閩西，至崇寧年間(1102-1106年)，汀州增至81454戶(hù)，至南宋寶祐年間(1253-1258年)，增至223432戶(hù)，人日100多萬(wàn)以上。而贛南在北宋初的31萬(wàn)戶(hù)，至南宋后期達(dá)32萬(wàn)戶(hù)，贛閩邊總計(jì)達(dá)55萬(wàn)戶(hù)，總?cè)丝谠?50萬(wàn)以上，客家民系在閩贛邊形成、發(fā)展。

而同一時(shí)期的粵東北、粵東，唐時(shí)還是蠻荒之地，人口稀少。北宋太平興國(guó)四年(979年)至雍熙四年(987年)有戶(hù)1568戶(hù)，至元豐三年(1080年)，有戶(hù)12372戶(hù)。宋元之交，文天祥勤王抗元，梅民從者極眾，碾轉(zhuǎn)南粵，不復(fù)返。在梅州率眾抗元的蔡蒙吉，孤城喋血，十室九空，被殺者不計(jì)其數(shù)，一片荒蕪。元兵入占，也僅楊、古、卜三姓。直至明洪武二十四年(1391年)，梅州僅轄一縣程鄉(xiāng)縣的人口1686戶(hù)，6989人。由于汀、贛客家人的大量入遷，至明嘉靖十一年(1532年)，程鄉(xiāng)人口增至38366人，大埔近4萬(wàn)人，興寧、五華兩縣分別增至4181人和9000人。

二、經(jīng)濟(jì)、文化的快速發(fā)展，凸顯了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)和人文條件

(一)農(nóng)業(yè)和水利興修的發(fā)展

1.農(nóng)業(yè)：唐置汀時(shí)，當(dāng)?shù)禺屆袢浴暗陡鸱N”。至北宋元豐六年(1083年)時(shí)，北宋著名詩(shī)人黃庭堅(jiān)詩(shī)贊時(shí)任知州陳軒：“平生所聞陳汀州，蝗不入境年屢豐”。農(nóng)業(yè)得到很大發(fā)展，也促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)作物的種植。如寧化的“河龍”大米，在北宋景德元年(1004年)就成“貢米”。南宋的咸淳年間(1265-1273年)，建寧的“建蓮”就著稱(chēng)于世。特別北宋時(shí)，福建從越南引進(jìn)成熟早、抗旱強(qiáng)，適于普遍栽種的“占城稻”，閩西是主要產(chǎn)區(qū)。當(dāng)時(shí)從福建取種三萬(wàn)斛，分到江淮、兩浙路推廣，當(dāng)時(shí)河南汝州(今河南臨汝)魯山所種就是建安(今建甌)的占城稻。當(dāng)年南劍州(今南平)所載水稻優(yōu)良品種就有11種之多。

2.水利：陂塘建設(shè)是宋代汀州興修水利的重要標(biāo)志。宋代汀州興修水利30多處，有的還具相當(dāng)大的規(guī)模，據(jù)《臨汀志》載，如長(zhǎng)汀縣的中陂、何田大陂、南拔橋陂，寧化縣的大陂、吳陂，上杭縣的梁陂、高陂等。

(二)礦冶業(yè)和冶金技術(shù)的發(fā)展

北宋是汀州礦冶業(yè)的鼎盛時(shí)期，全汀礦冶機(jī)構(gòu)設(shè)置28處，設(shè)有監(jiān)、務(wù)、場(chǎng)、坑、冶機(jī)構(gòu)齊全。產(chǎn)有金、銀、銅、鐵、鉛等金屬，多為富礦。為汀州后來(lái)農(nóng)業(yè)、水利、交通運(yùn)輸業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)的繁榮發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。金產(chǎn)，宋英宗治平年間(1064-1067年)，“產(chǎn)金六州有汀州”。據(jù)(元)馬端臨《文獻(xiàn)通考》卷18《坑冶》載，諸路坑冶金數(shù)中，汀州金167兩，居全國(guó)八路坑冶金數(shù)第三。

銀產(chǎn)，據(jù)(清)徐松《宋會(huì)要輯稿》《食貸》載，宋元豐元年(1078年)前，汀州新置銀場(chǎng)務(wù)共16處，有2務(wù)10場(chǎng)4坑，產(chǎn)銀元額四千七十五兩，元年收二千三百二十兩。據(jù)清版《汀州府志》載，宋時(shí)賦役，汀州上供銀七千九百四十五兩八錢(qián)三分五厘。大禮銀，每遇大禮年份，解銀二千兩。銅產(chǎn)，宋治平中(1064-1067年)，全國(guó)銅產(chǎn)汀、建、南劍、邵武等十二州、軍共四十六場(chǎng)，汀銅產(chǎn)有8場(chǎng)2坑。宋時(shí)鐵產(chǎn)，全國(guó)有4監(jiān)20務(wù)25場(chǎng)12冶，汀州鐵產(chǎn)有四務(wù)。鉛產(chǎn)，宋天禧二年(1018年)，全國(guó)36場(chǎng)，汀州有三場(chǎng)。鉛產(chǎn)元額一百六十斤，元年收四十九斤。

“灌鋼技術(shù)”的廣泛應(yīng)用，使鐵器的刀口更加鋒利，使生產(chǎn)力空前提高。據(jù)宋科學(xué)家沈括《夢(mèng)溪筆談》卷二十載，“點(diǎn)鐵成金術(shù)”的王捷，就是出于閩西汀州的北宋初突出的冶金大師。

(三)紙業(yè)和雕版印刷的發(fā)展

閩西盛產(chǎn)竹類(lèi)，北宋后，汀州造紙業(yè)相當(dāng)發(fā)展，如長(zhǎng)汀的“玉扣紙”，連城的“宣紙”。

紙業(yè)的發(fā)展帶動(dòng)了雕版印刷業(yè)的發(fā)展，唐五代開(kāi)始應(yīng)用的印刷術(shù)，北宋時(shí)已普遍應(yīng)用，南宋時(shí)更加發(fā)達(dá)。國(guó)子監(jiān)的監(jiān)本、各地官府、書(shū)院、家塾也印書(shū)，民間書(shū)坊、書(shū)肆、書(shū)鋪，則分布更廣，刻書(shū)、賣(mài)書(shū)成為事業(yè)。東京(今開(kāi)封)、杭州、蜀中、福建是北宋四大印刷業(yè)中心。當(dāng)時(shí)建陽(yáng)的麻沙、崇仁兩鎮(zhèn)，長(zhǎng)汀的四堡和后來(lái)的寧化雕版印刷業(yè)均有較大的發(fā)展，以其紙質(zhì)優(yōu)良、字體秀麗、裝幀精美而行銷(xiāo)海內(nèi)外。

三、汀州航運(yùn)開(kāi)通，凸顯汀州最大物資集散中心和商貿(mào)中心的形成和繁榮

汀州在唐代運(yùn)食福鹽，福鹽質(zhì)次價(jià)昂，供應(yīng)嚴(yán)重不足。民間私鹽質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，故民間交易非?；钴S。朝廷明令禁賣(mài)私鹽，頒布“榷鹽法”，對(duì)食鹽實(shí)行專(zhuān)賣(mài)，故官民矛盾緊張。

為了解決這一問(wèn)題，“更運(yùn)潮鹽”，迫在眉睫。南宋紹定五年(1232年)，汀州知州事李華、長(zhǎng)汀縣令宋慈組織百姓開(kāi)辟汀江航道。

航道的開(kāi)通，促進(jìn)了汀州經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)的發(fā)展。汀州成為閩粵贛邊最大的物資集散中心和商貿(mào)中心。繁忙的汀江，“上河三千，下河八百”，大大促進(jìn)了手工業(yè)的興盛?！杜R汀志》載，汀州宋開(kāi)慶元年(1259年)，有戶(hù)218570戶(hù)，口453231，其中汀州坊市人口(即非農(nóng)業(yè)戶(hù))150484人，占當(dāng)時(shí)總?cè)藬?shù)的28.15%。可見(jiàn)當(dāng)時(shí)汀州的工商貿(mào)易發(fā)展到相當(dāng)高的程度。

宋代，特別是南宋，南方經(jīng)濟(jì)空前繁榮，棉織業(yè)長(zhǎng)足發(fā)展，造船業(yè)異常發(fā)達(dá)，制瓷、造紙、印刷業(yè)等也超過(guò)前期。

在古汀州的客家社會(huì)和家庭中，廣泛流傳著“家財(cái)萬(wàn)貫，不如薄藝在身”等諺語(yǔ)。在客家社會(huì)里，泥、土、瓦、木、石工、裁縫制衣、打鐵、金、銀、錫器具、竹篾器具、造紙、印刷、藍(lán)靛印染、雕刻、刺繡、船工、牽夫、抬轎、挑夫、教書(shū)、行醫(yī)、司儀、戲班、傀儡、雜耍、鼓手、糧食、豆類(lèi)加工、屠宰、閹雞、閹豬、剃頭(理發(fā))、炊事、烹飪小吃等各行各業(yè)，門(mén)類(lèi)齊全，百業(yè)盡有。真可謂村村均有，鄉(xiāng)、里遍布，縣縣有特色。這就是汀州坊市人口占比如此高的原因之所在。這是汀州客家生存、發(fā)展的一大人力資源，也是工商貿(mào)易發(fā)展和繁榮的必備條件。

當(dāng)時(shí)，汀州集市體系完整，墟市、鎮(zhèn)市、縣市三個(gè)層次皆有。北宋太平興國(guó)年間(976-983年)，汀州就有了鎮(zhèn)市，至元豐年間(10781085年)，鎮(zhèn)市有較大發(fā)展。據(jù)載，宋代汀州共有集市31處，元時(shí)雖一度蕭條，但明清時(shí)，汀州依然是“寰阓繁阜，不減江浙、中州”。

有資料載，僅長(zhǎng)汀、上杭境內(nèi)的汀江沿岸各有30多個(gè)村莊從事?lián)未瑯I(yè)，木船、船工及碼頭工人，造船作坊、砍伐工人等眾多，真是客家人開(kāi)發(fā)了汀江，汀江養(yǎng)育了客家人。

當(dāng)時(shí)的汀州城和汀江成為“十萬(wàn)人家溪兩岸，綠楊煙鎖濟(jì)川橋”的一派繁榮景象。汀江航道的開(kāi)通，使“千嶂深圍四面墻”的汀州古城，成為“南通交廣，北達(dá)淮右”，“一川遠(yuǎn)匯三溪水”，通過(guò)汀江、韓江，直下潮州，奔向海洋，通往世界，成為古代“一帶一路”的起點(diǎn)和通往世界各地的客家重鎮(zhèn)。

四、文教的普及與成就，凸顯汀州文教的繁榮和比較優(yōu)勢(shì)

宋代，是中國(guó)歷史上文化、教育和科技發(fā)展鼎盛的朝代。宋真宗的尊孔崇儒，宋仁真的科舉崇儒，大大推動(dòng)了文教事業(yè)的發(fā)展。

汀州創(chuàng)學(xué)于宋天圣(1023-1031年)間，“天圣中，因廟始創(chuàng)學(xué)”。汀州六縣(長(zhǎng)汀、寧化、上杭、武平、清流、連城)均在宋代辦有縣學(xué)。崇寧元年(1102年)，“天下諸縣皆置學(xué)”，汀州州縣普及率達(dá)100%，而全國(guó)州縣普及率僅44%。

汀州的“崇文重教”蔚然成風(fēng)?！白运未?，人文日盛”，“汀之人既家禮樂(lè)、戶(hù)詩(shī)書(shū)”，汀州成為“稔知閩汀人文淵藪，龜山先生桑梓焉”。汀州已是“今習(xí)文事”，“今趨科名”，“今則土類(lèi)宦游，視為樂(lè)土”。

為鼓勵(lì)和促進(jìn)文教發(fā)展，“宋紹興五年(1135年)，以延、建、汀、邵四州民生子多不舉，因令州縣置倉(cāng)，遇生子者給米”。各縣設(shè)有“舉子倉(cāng)”“貢士莊”等。宋代各地共設(shè)31處，汀州就有5處。當(dāng)時(shí)的汀州，書(shū)院林立，社學(xué)、私塾遍布。如宋代汀州林所創(chuàng)的“洞天書(shū)院”，李華所創(chuàng)的“臥龍書(shū)院”，連城羅從彥講學(xué)處的“仰止亭”和丘氏書(shū)院等。從宋、明兩朝進(jìn)士、舉人的總數(shù)和縣均數(shù)可見(jiàn)，汀州在贛南、梅州三地中均占優(yōu)勢(shì)。

宋代進(jìn)士：汀州168人，縣均28人。贛南234人，縣均18人。梅州10人。

明代進(jìn)士：汀州54人，縣均6.75人。贛南49人，縣均3.06人。梅州13人，縣均2.16人。

明代舉人：汀州259人，縣均32人。贛州273人，縣均17人。梅州127人，縣均21人。

據(jù)中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社出版的《客家風(fēng)情》一書(shū)的統(tǒng)計(jì)，北宋至清末，汀州有76位較知名的詩(shī)人，如北宋的鄭文寶，明代的李魯、劉坊、李世熊，清代的黎士弘等，繪畫(huà)書(shū)法界有“楊州八怪”之一的黃慎及其老師上官周，揚(yáng)州畫(huà)派的佼佼者、“詩(shī)、書(shū)、畫(huà)三絕”的上杭華喦等。