在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，五谷被稱之為：“粳米、小豆、麥、大豆、黃黍”，而在《孟子滕文公》中稱五谷為“稻、黍、稷、麥、菽”，在佛教祭祀時又稱五谷為“大麥、小麥、稻、小豆、胡麻”，再而后便是李時珍在《本草綱目》中記載谷類有33種，豆類有14種，總共47種之多。還有一種說法認為五谷泛指五類作物，即“懸、藤、根、角、穗”?，F(xiàn)代常用漢語中，通常說的五谷是指：稻谷、麥子、大豆、玉米、薯類，同時也習慣地將米和面粉以外的糧食稱作雜糧，而五谷雜糧也泛指糧食作物，所以五谷也是糧食作物的統(tǒng)稱。