食療又稱食治，是在中醫(yī)理論指導下利用食物的特性來調節(jié)機體功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。通常認為，食物是為人體提供生長發(fā)育和健康生存所需的各種營養(yǎng)素的可食性物質。也就是說，食物最主要的是營養(yǎng)作用。其實不然，中醫(yī)很早就認識到食物不僅能營養(yǎng)，而且還能療疾祛病。如近代醫(yī)家張錫純在《醫(yī)學衷中參西錄》中曾指出：食物“病人服之，不但療病，并可充饑。